Canaries : écriture libyco-berbère et peuplement

Le peuplement des îles Canaries reste une énigme qui suscite l’intérêt des chercheurs et des curieux. Ce petit jalon de l’histoire nord-africaine est essentiel pour la recherche, car il nous fournit le cadre de référence de base à partir duquel nous pouvons comprendre les différents processus d’adaptation des populations libyco-berbères aux niches écologiques variées de ces îles de l’Atlantique.
Les aspects culturels et chronologiques de cette première occupation font l’objet du plus grand consensus parmi les chercheurs, car les hypothèses actuelles coïncident en soulignant son caractère nord-africain et de l’Antiquité tardive. En revanche, il n’y a guère d’accord sur l’origine géographique spécifique et les raisons de l’arrivée de ces pionniers. Cela est dû en grande partie à l’hétérogénéité des vestiges archéologiques de l’archipel, qui rend difficile l’identification de parallèles avec le continent. Cependant, un aspect, à la fois matériel et symbolique, partagé par toutes les cultures insulaires, rompt avec cette diversité : les inscriptions libyco-berbères.
Les écritures alphabétiques forment un système fini, réduit et fermé de valeurs, qui nous permet de détecter et d’expliquer la variation de n’importe lequel de ses éléments. Ces changements ne sont pas aléatoires, mais sont liés au système linguistique, de sorte que nous pouvons également expliquer leur origine, leur diffusion et leur évolution par l’état de la langue qu’ils reflètent. Le fait que l’écriture, en tant qu’élément matériel, soit ancrée dans le territoire permet également de retracer ses utilisateurs sur le plan géographique, historique et socio- culturel. L’analyse systématique de 1500 inscriptions libyco-berbères continentales et canariennes a révélé l’existence d’un alphabet tardif : le libyque méridional, qui s’est répandu le long de la frange pré-saharienne, atteignant les îles Canaries. Sa dispersion semble coïncider avec les migrations provoquées par la romanisation entre le 1er et le 3e siècle de notre ère.

Lire un entretien avec Irma Mora-Aguiar :
– Canaries : l’indispensable soutien institutionnel aux études berbères